11.3 - Pérdidas de Tiempo Comunes

A continuación se presentan algunas pérdidas de tiempo habituales en el trabajo y consejos para gestionarlas mejor.

• Artículos basura en su lista de tareas. La lista de tareas de todo el mundo tiene algunos elementos basura. Enséñale tu lista de tareas a tu jefe y mira si se desmaya. Tal vez elimine algunos elementos, o incluso se responsabilice de hablar con la persona que hizo la petición. Puede que haya elementos rutinarios (repetidos) en tu lista que tu jefe no conozca. Una vez, le enseñé mi lista de tareas a mi jefe y vio que cada mañana programaba 15 minutos al día para comprobar y solucionar manualmente un problema que habíamos tenido. Ah, ¡por fin vio el valor de cambiar ese sistema!

• Demasiadas listas de correo electrónico. ¿En cuántas listas de correo electrónico estás 10, 20, 100? Yo me doy de baja de una lista de correo electrónico cada mes. Es un elemento que se repite en mi lista de tareas de primeros de mes. A lo largo del mes me suscribo a listas de correo electrónico que parecen interesantes. Si no me doy de baja de las listas cada cierto tiempo, acabaré estando en todas las listas del planeta. (Consulta el capítulo 10 para ver más consejos sobre el correo electrónico).

• Tablones de anuncios, Usenet, etc. La relación señal-ruido es tan baja en la mayoría de los tablones de anuncios que rara vez tienen mucho valor relacionado con el trabajo.

• Sistemas de chat. Aunque reconozco que mucha gente utiliza los sistemas de IRC y de mensajería instantánea para tareas relacionadas con el trabajo, el uso no laboral de los sistemas de chat parece tener muy poco beneficio, especialmente durante las horas de trabajo.

• La “visita a la oficina”. Me parece que es más probable que la gente se pase a charlar si mi escritorio está orientada hacia la puerta. Gire su silla para que la gente no pueda verle desde el pasillo.

• Vendedores y reclutadores. Antes me resultaba muy difícil colgar el teléfono a los vendedores y reclutadores que me llamaban. Descubrí que el secreto era decir: “Gracias, no me interesa”, y colgar. Sólo una vez en 10 años colgué accidentalmente a alguien que no debía. Volvió a llamar.

• Procesos manuales. Hay muchos lenguajes de programación orientados a facilitar a los administradores de sistemas la automatización de sus tareas. Perl es el más popular. Python y Ruby están creciendo en popularidad. Busque un libro sobre ese lenguaje de programación en su librería de informática local. La serie O'Reilly Cookbook también es muy útil para automatizar tareas. Más información sobre el tema de la automatización de procesos en el capítulo 13.

Los técnicos, en contra del estereotipo popular, pueden ser personas muy sociables. No cabe duda de que la vinculación y la creación de redes que surgen cuando se está alrededor del café, hablando con los compañeros de trabajo, tiene ventajas para la empresa. Sin embargo, hay límites.

Una vez tuve un compañero de trabajo al que le gustaba hablar de política y podía pasarse una tarde entera pontificando (no dejaba hablar mucho a los demás) sobre la actualidad. El beneficio de participar en estas conversaciones era muy escaso y, sin embargo, sacaban a mucha gente de sus cubículos. Yo no estaba de acuerdo con él, casi siempre, así que a menudo me sentía atraído porque no quería que sus opiniones quedaran sin respuesta. De hecho, creo que los que no estaban de acuerdo con él estaban más tentados de dejar de trabajar y participar en los debates.

Por desgracia, estas conversaciones eran una gran pérdida de tiempo. Ni siquiera podía afirmar que estas sesiones tuvieran algún tipo de beneficio para la creación de equipos, ya que sus creencias eran muy perturbadoras y desagradables a veces. No podía ponerles fin -no era su jefe, y ningún jefe parecía encontrar un problema en lo que sucedía- pero al menos no tenía que dejarme arrastrar. Así, aprendí a detectar esta situación y a reconducir la discusión a algo relacionado con el trabajo o a volver tranquilamente a mi mesa.

Piensa en todo el tiempo que has pasado hablando con tus compañeros de trabajo sobre El Señor de los Anillos; el último cómic que se ha convertido en película; qué es mejor: Emacs o Vi, Windows o Linux; o cualquier otra cosa de la que hablemos los frikis. ¿Fueron valiosas algunas de estas discusiones? Claro, si tienes poco trabajo, las discusiones sociales tienen valor. ¿Pero cuando se prolongan durante más de una hora?

Creo que la mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta del tiempo que dedica a este hábito. Fíjate en el tiempo de la próxima conversación maratoniana sobre por qué Babylon 5 era mejor que Star Trek. Te sorprenderá lo difícil que puede ser detectar cuándo estás en una conversación de este tipo e igualmente te sorprenderá lo larga que puede ser la conversación.

Sé consciente de estas conversaciones. Sé bueno en detectar cuándo han pasado de ser una discusión rápida a una pérdida de tiempo, y aléjate.

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